ritual de iniciación cristiana

Por Pbro. Jairo de Jesús Ramírez Ramírez - La iniciación cristiana no es simplemente la celebración de tres sacramentos, sino un camino vital que conduce a la persona desde el primer despertar de la fe hasta su plena integración en la comunidad eclesial. El Ritual de la Iniciación Cristiana de Adultos (RICA) ofrece un itinerario orgánico y bien estructurado, inspirado en la práctica más antigua de la Iglesia, que integra la dimensión teológica, litúrgica, catequética y pastoral.0.Origen y sentido del RICAPromulgado el 6 de enero de 1972, el RICA responde al impulso renovador del Concilio Vaticano II, que en la Constitución Sacrosanctum Concilium (n. 64) recuperó el catecumenado de adultos para la Iglesia latina. No se limita únicamente a los no bautizados; contempla también a quienes, habiendo recibido el bautismo en la infancia, no han completado su iniciación, y a adultos bautizados sin suficiente formación catequética.1.Una estructura integralLa Iniciación Cristiana se articula en tres grados —Entrada, Elección y Sacramentos— y cuatro tiempos: Precatecumenado, Catecumenado, Purificación e Iluminación, y Mistagogía. Cada etapa es un eslabón necesario que une anuncio, formación, discernimiento y celebración.1.1.PrecatecumenadoEs la etapa misionera y de primer anuncio (kerigma). Busca despertar la fe y suscitar una conversión inicial, fruto del encuentro con Cristo y de un conocimiento mutuo con la comunidad. El fruto esperado es la decisión libre y consciente de iniciar el camino hacia la plena iniciación cristiana. Aunque no cuenta con un rito obligatorio, se recomienda un acto fraterno de acogida.Primer grado: Entrada en el CatecumenadoMarca el paso a un tiempo prolongado de formación y purificación. El rito incluye la acogida oficial por parte de la comunidad, la signación con la cruz, la entrada al templo, la entrega del Evangelio y la oración comunitaria. Solo se admite a quienes muestran signos claros de conversión, un conocimiento básico del Evangelio, motivación libre, testimonio favorable de padrinos y cierta integración en la comunidad.1.2.CatecumenadoEs un periodo de catequesis gradual e integral, no solo doctrinal, sino también litúrgica, moral y espiritual. Está profundamente vinculado a la liturgia mediante celebraciones de la Palabra, exorcismos, bendiciones, entregas y unciones. Se desarrolla en un ambiente comunitario, cristocéntrico y bíblico, orientado a una conversión de toda la vida.Segundo grado: Elección e Inscripción del NombreSe celebra ordinariamente el primer domingo de Cuaresma. Es el reconocimiento oficial de que el catecúmeno está preparado para recibir los sacramentos de iniciación. Incluye la presentación de los candidatos, la petición formal, la inscripción de su nombre en el Libro de los Elegidos, la aceptación por parte de la Iglesia y la oración sobre ellos.1.3.Purificación e IluminaciónEs un tiempo fuerte, que normalmente coincide con la Cuaresma, marcado por celebraciones penitenciales, escrutinios, exorcismos, bendiciones y entregas del Credo y del Padre Nuestro. Busca purificar el corazón y fortalecer la fe, iluminando la mente para acoger la gracia de los sacramentos.Tercer grado: Sacramentos de la IniciaciónEn la Vigilia Pascual —momento culminante del año litúrgico— se celebran el Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, incorporando plenamente a los elegidos a Cristo y a su Iglesia, y comunicándoles la vida nueva en el Espíritu.1.4.MistagogíaEs el tiempo de profundización posterior a la recepción de los sacramentos. Los neófitos participan en misas especiales y reciben catequesis mistagógicas para comprender mejor los ritos celebrados e integrarse plenamente en la vida ordinaria de la comunidad.2.Ministerios y oficios en el itinerarioEl RICA contempla la acción de diversos ministerios:-El Pueblo de Dios, sujeto principal de la iniciación, que acoge, acompaña y ora.-El candidato, que responde con fe y compromiso.-Los sponsores/padrinos, que avalan, acompañan y ayudan en el crecimiento espiritual.-El obispo, moderador de la iniciación en la diócesis.-Presbíteros y diáconos, que celebran, acompañan y enseñan.-Catequistas, que instruyen, testifican y, en algunos casos, presiden exorcismos y bendiciones.3.Tiempos y lugaresEl RICA vincula las etapas al año litúrgico: Entrada en domingo, Elección el primer domingo de Cuaresma, Escrutinios en los domingos III, IV y V, y sacramentos en la Vigilia Pascual. También permite adaptaciones cuando las circunstancias lo requieren, manteniendo la secuencia y el sentido de cada etapa. El lugar preferente es el templo parroquial, aunque pueden emplearse otros espacios comunitarios adecuados.ConclusiónEl itinerario de la iniciación cristiana según el RICA es una verdadera escuela de discipulado. Combina fidelidad a la tradición apostólica y atención a las necesidades pastorales actuales. Es la expresión concreta del abrazo de la Iglesia a quienes el Espíritu llama, para que, nacidos del agua y del Espíritu, vivan en la esperanza y en la comunión plena con Cristo.Pbro. Jairo de Jesús Ramírez RamírezDirector del Dpto. de Liturgia - Secretariado Permanente del Episcopado Colombiano