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En el marco de la CVIII Asamblea Plenaria del Episcopado, se celebró el aniversario de los 40 años del Mutuo Auxilio Sacerdotal Colombiano (MASC), institución que desde 1979 ha beneficiado a más de 7 mil obispos y sacerdotes ancianos y en condición de discapacidad en el país. Durante su intervención monseñor José Daniel Falla Robles, obispo de Soacha y presidente del MASC, agradeció a los obispos la disponibilidad y confianza a lo largo de estos 40 años de existencia, animándolos a vivir la corresponsabilidad. Al referirse a la importancia de que el clero esté adscrito y aportando al MASC para su seguridad social, dijo que la solidaridad que se vive desde el MASC ayuda, incluso, a superar sentimientos de aislamiento y soledad. “No se puede vivir el ministerio sacerdotal aislado de los demás sacerdotes”. Desde los orígenes mismos de la Fundación, ha sido de vital importancia la presencia generosa de la Acción Episcopal ADVENIAT, de la Iglesia Alemana. Así mismo, el apoyo de los 6.845 sacerdotes adscritos actualmente al MASC, quienes mensualmente contribuyen con sus aportes. Según cifras ofrecidas por la Institución, en estos 40 años de servicio se han entregado 63.995 auxilios de invalidez, 270.432 auxilios de vejez, para un total de 334.427 auxilios. Sus inicios La Institución nació el 27 de julio de 1979 en el marco de la 35º Asamblea Plenaria del Episcopado Colombiano, como una entidad sin ánimo de lucro que tiene la finalidad de proveer un subsidio económico periódico para los sacerdotes seculares de las jurisdicciones eclesiásticas del país, quienes, por su edad, o por incapacidad física, no pueden continuar con su labor pastoral y, por consiguiente, tener una honesta sustentación económica. La Fundación responde al Decreto "Presbyterorum Ordinis" del Concilio Vaticano II, que ordenó el establecimiento de instituciones que provean la asistencia y la sustentación de los sacerdotes de la tercera edad, el mismo reza "para atender al legítimo derecho de éstos a la previsión social, con lo cual los presbíteros podrán dedicarse con mayor libertad de espíritu al ejercicio del ministerio pastoral; y la consigna del mismo Concilio Vaticano II de fomentar más visible la fraternidad sacramental que los une".

Durante el tercer día de sesión en la CVIII Asamblea Plenaria, los obispos del país hicieron un análisis de la relación entre la economía y el bien común. En la primera jornada, el doctor Edgar López, profesor en teología de la Universidad Javeriana, expuso a los prelados sobre cómo poder entender y desarrollar una economía que esté al servicio de la dignidad humana. Más adelante, se desarrolló un conversatorio sobre diversas experiencias de economía inspirados en el Evangelio y en el Magisterio, especialmente en tres dimensiones: Economía de la Comunión, Economía al servicio de la paz y Economía al servicio del bienestar integral. Para cerrar la jornada de la tarde, los obispos visitaron la feria de experiencias de economía de comunión, organizada por el Secretariado Nacional de Pastoral Social, donde se mostraban iniciativas en relación a este tema, provenientes de regiones como la Diócesis de Ipiales, la Diócesis de Neiva, así como también experiencias del trabajo de las Hermanas Adoratrices, y de otras regiones como el Departamento de Antioquia. Los invitamos a ver el informativo de la Conferencia Episcopal de Colombia, ‘ASÍ VA LA ASAMBLEA’

Monseñor Juan Carlos Barreto, obispo de Quibdó, hizo un llamado al gobierno nacional, a los dirigentes locales y los empresarios a luchar contra la corrupción y la inequidad social y económica que vive el departamento del Chocó. Según el prelado, Chocó tiene los peores indicadores económicos a nivel nacional, tanto así que en mayo del 2018 se emitió el decreto 749, por el cual se crea la Comisión Intersectorial para el Departamento del Chocó y que reconoce que en ese departamento hay una crisis humanitaria, económica, social y ambiental. “Desafortunadamente, no se ha ejecutado lo que está planteado allí que es atender esta crisis. Por eso hago un llamado al gobierno nacional, también a los gobiernos departamental y local para que se unan entorno a este clamor de la sociedad civil y se puedan resolver los problemas que siempre se han postergado y que no han permitido que el Chocó goce de todo lo que le está aportando al país. Esa riqueza no se traduce en bienestar para las comunidades, sino muchas veces para foráneos por el tipo de economía excluyente y extractivista que se maneja en el departamento”, afirmó el prelado. Para monseñor Barreto, la crisis económica que hoy vive el departamento se recrudece debido a la corrupción. “A esa situación de desigualdad se ha llegado porque falta compromiso del sector empresarial, de los dirigentes gubernamentales para acabar con la corrupción que se da en todo el país y afecta al departamento del Chocó. La corrupción como ha dicho el Papa Francisco, es un cáncer y es un virus que va destruyendo a las personas y a las sociedades”. Por lo anterior, advirtió que es necesario una visión económica diferente. “La visión cristiana implica redistribuir la riqueza, que no haya unos que tienen demasiado cuando hay otros que no tienen lo suficiente para vivir, y esa realidad se tiene que hacer presente en el departamento del Chocó”. También ratificó que para terminar con estas desigualdades es muy importante contar con políticas públicas que planteen soluciones estructurales y que el sector empresarial se comprometa más con su responsabilidad social. “En Colombia hay mucha riqueza, pero el dinero y los bienes están en los bolsillos de unos pocos. Hay personas que no tienen techo, hay empresas que ganan demasiado dinero y, sin embargo, son pocos los impuestos que pagan. En Colombia hay personas que concentran la tenencia de las tierras y pagan muy pocos impuestos. El sector financiero está absolutamente enriquecido, pero el pueblo colombiano está empobrecido”. Por último, monseñor Barreto consideró que en el actual Plan de Desarrollo hay falencias, y que éste no garantiza que Colombia deje de ser el tercer país más desigual del mundo. “Debemos empeñarnos en un país diferente, en un país solidario, en un país que deje la economía excluyente y que permita que los que tienen el mayor capital sean más generosos, sean más solidarios y podamos tener acceso al bien común que es a lo que aspiramos desde la doctrina del bien común de la Iglesia”.

“La vida cristiana se vive en comunidad, la misión se recibe y se hace en comunidad” fue la invitación de Monseñor Ricardo Tobón Restrepo, Arzobispo de Medellín y vicepresdiente de la Conferencia Episcopal de Colombia, a los obispos, durante la homilía del tercer día de la Asamblea Plenaria. En este día en el cual se celebra la fiesta de Santo Tomás, Monseñor recordó como los primeros cristianos vivían en comunión “se mantuvieron firmes escuchando la palabra, orando juntos, trabajando juntos la fraternidad, buscando juntos el Plan de Dios”. Y es en estos tiempos de crisis, cuando es bueno hacer memoria de los orígenes de la Iglesia y su profunda realidad, los discípulos vivieron dificultades, la persecución y el temor, sin embargo, juntos fortalecieron su fe, lo que finalmente dio sentido a su vida. “Jesús fundó la comunidad. A la misión nos envió de dos en dos y con plegaria ardiente pidió a la humanidad para que el mundo pudiera dar el paso de la fe. Es en la comunidad donde encontramos al Señor, donde recibimos al Espíritu Santo, donde experimentamos la fraternidad que nos une, donde encontramos el testimonio que nos anima, donde tenemos la posibilidad de hacer un auténtico discernimiento para encontrar la voluntad de Dios” Señaló el prelado que instó en la importancia de no ser incrédulos, sino creyentes aún sin haber visto. “El diagnóstico que venimos haciendo en estos días, y que nos muestra una sociedad tan marcada por la corrupción, el narcotráfico, la violencia la iniquidad social y la codicia, nos indican que en realidad nos decimos católicos, pero creemos más en la felicidad que da el tener, el poder y el placer, que en el proyecto del Reino de Dios.” Palabras con las que hizo un llamado a servir a nuestros hermanos. Finalmente, Monseñor Tobón, invitó a seguir el ejemplo de Jesús y como dice el Evangelista San Juan, experimentar una vida en abundancia “A Jesús más que por argumentos irrebatibles y por milagros espectaculares, lo podemos conocer tocando sus heridas en tantas hermanas y hermanos necesitados” y concluyó “entonces podemos salir a todos los Tomases de hoy necesitados de alegría y de esperanza la gran certeza. Hemos visto al Señor”.

Durante su segundo día de trabajos en la CVIII Asamblea Plenaria del Episcopado, los obispos abordaron el tema: La Economía colombiana: Avances, retos y oportunidades. Presentamos a ustedes el informativo de la Conferencia Episcopal de Colombia, "ASÍ VA LA ASAMBLEA".

Monseñor Orlando Olave Villanova, obispo de la diócesis de Tumaco, advierte que una de las principales preocupaciones que tienen los obispos, en especial de las diócesis del sur y el pacífico colombiano, es el problema del narcotráfico y la posible fumigación de los cultivos de uso ilícito. “En Tumaco el narcotráfico afecta profundamente a todas nuestras comunidades, a las comunidades afros, indígenas y otras comunidades que llegan al territorio de otras zonas. Es un problema complejo que se suma a otros problemas históricos como la pobreza, la marginación. El departamento de Nariño tiene muy pocas carreteras y la costa pacífica nariñense cuenta con solo el 7% de esas carreteras, está la urgencia por la salud, educación y estos problemas se convirtieron en el espacio idóneo para que se enquistara el narcotráfico que trae tantas dificultades al territorio.” Señaló Monseñor Olave, quien participa de la Asamblea Plenaria del Episcopado, en Bogotá, que en toda la zona sur y occidente del país, en departamentos como el Cauca, Chocó y Valle del Cauca, la iglesia está adelantando un trabajo a través de la Coordinación Regional del Pacífico para mitigar problemáticas como las del narcotráfico, que está mediada por el abandono histórico del Estado. “Le hemos venido hablando a los gobiernos que la solución al problema del narcotráfico, de los cultivos ilícitos no está simplemente en fumigar, hay que ir a erradicar otras realidades que tenemos; primero erradiquemos la pobreza, la marginación, la corrupción que hay en nuestros territorios y que han sido como ese caldo de cultivo idóneo”, aseveró el prelado. Monseñor Olave, también indicó que como Iglesia se viene trabajando con los campesinos, apoyando la reincorporación de los excombatientes a las comunidades, pero que los territorios aún cuentan con una presencia muy fuerte de grupos armados que se rearmaron o que no entraron al proceso de paz y “eso ha venido afectando tanto el proceso de implementación como la misma realidad social y política de las comunidades”. Todo lo anterior complejiza, aún más, los procesos de erradicación y lucha contra el narcotráfico. Según el gobierno, para 2019 la meta de erradicación de cultivos de uso ilícito es de 100.000 hectáreas y Tumaco es uno de los municipios priorizados.

Siguiendo el texto del Evangelista San Mateo, que increpa a los discípulos con la pregunta “¿Por qué tienen miedo, hombres de poca fe?”, el Nuncio Apostólico de Colombia, monseñor Luis Mariano Montemayor, durante la eucaristía del segundo día de la Asamblea, invitó a los obispos a tener confianza como Iglesia ante los momentos de crisis. “Me atrevo a decir, que los momentos de crisis son el lugar privilegiado de la fe. Si se quiere pasar a la otra orilla, tenderemos que exorcizar el miedo al abismo impetuoso y el miedo a la misma muerte. Y es lo que hace el Señor, que duerme y se despierta, que muere y resucita para romper definitivamente el muro que separa nuestra realidad humana de muerte, del su amoroso deseo de darnos vida y vida en abundancia”, afirmó. “¿Por qué tenéis miedo, hombres de poca fe?” Dijo entonces Jesús a sus discípulos y nos dice también hoy a nosotros. Miedo y confianza son dos sentimientos opuestos que se disputan el corazón del hombre. El primero lo paraliza y el segundo lo hace caminar. Si crece el uno, el otro decrece y viceversa. La confianza en cambio, proviene de la conciencia que Dios es Padre y tiene en cuenta todo lo que Él puede hacer por nosotros. La barca del Evangelio es entonces la comunidad de los creyentes, la Iglesia donde Jesús está siempre en medio de los suyos” dijo el prelado. “Cada uno de nosotros hoy, examine su actitud de confianza en el Señor, que Jesús no tenga que decirnos ¿por qué tenéis miedo, hombres de poca fe? Recordemos continuamente en nuestro corazón, como María, que todo es posible para aquel que cree Mc 9, 23. Es el mismo Señor quien nos ha dicho: Os aseguro que el que cree en mi hará también las obras que yo hago, incluso otras mayores”, finalizó el obispo.

Reconciliación, justicia transicional, panorama electoral, plan de desarrollo, seguridad, defensa de la vida, familia, educación, ecología y libertad religiosa, temas con los que se abrió la agenda de reflexión y trabajo en la 108 Asamblea Plenaria del Episcopado Colombiano. Durante la primera sesión de trabajo, los obispos reunidos en Bogotá, analizaron estos aspectos con miras a fortalecer la mirada regional que oriente la definición de líneas de acción pastoral para la promoción del desarrollo integral y solidario. La pobreza, el asesinato de líderes sociales, los cultivos ilícitos, la migración venezolana, la trata de personas, el acompañamiento a las víctimas, la dificultad en la implementación de los acuerdos con las FARC, entre otras problemáticas, fueron evidenciadas como aspectos que requieren urgente respuesta a nivel gubernamental y se constituyen en grandes retos para la acción pastoral y evangelizadora de la Iglesia. “El año pasado el DANE reportó un incremento que muestra una nueva tendencia en cuanto al tema de pobreza multidimensional (…) Frente a este hecho requiere mantener políticas sociales a largo plazo (…) El tema de la pobreza es una situación de región, pero Colombia precisa redistribución de la riqueza”, explicó monseñor Héctor Fabio Henao Gaviria, director del Secretariado Nacional de Pastoral Social, durante su intervención. Sobre el tema del asesinato de líderes sociales y defensores de derechos humanos, el sacerdote aseguró que “es una de las preocupaciones grandes que hay en el país, porque vulnera de una manera muy fuerte el ejercicio de la democracia local y de la participación ciudadana”. Ante este panorama, precisó, se requiere una mirada muy clara de protección de estos líderes, de reconocimiento y legitimación de su actividad, “para que sean las comunidades mismas las que garanticen su permanencia y la sociedad colombiana sienta que es su deber el salir en defensa de la vida humana, particularmente en este caso, de la vida de todos los colombianos y colombianas que están comprometidos con la superación de temas sociales, de necesidades urgentes de las poblaciones”. Frente al tema migratorio, monseñor Henao ratificó el compromiso de la Iglesia Católica con las poblaciones migrantes y advirtió que “se tiene la necesidad de recuperar todos los esfuerzos para ser mucho más claro el enfoque hacía una solución de las necesidades de educación, salud, vivienda y trabajo de estas poblaciones”. Finalmente, llamó la atención sobre la urgencia del cuidado de la 'Casa Común': “El año pasado hubo una deforestación de 260 mil hectáreas”, afectando gravemente los departamentos de Meta, Guaviare y Caquetá; además del desequilibrio que esto produce a nivel general en el medio ambiente. A su turno, el padre Darío Echeverri González, secretario general de la Comisión de Conciliación Nacional, al referirse al acuerdo de paz con las FARC, precisó que los desafíos de la Iglesia son múltiples,entre ellos está la implementación de los acuerdos, la tarea de animar y estimular escenarios de diálogo, "donde la gente misma pueda participar, ayudar y ambientar una negociación con el ELN que es necesaria”. Al concluir afirmó que “la Iglesia tiene que asumir el tema de la reconciliación como algo que surge del Evangelio mismo, de la misión de la Iglesia y de todos los bautizados. Los que nos sintamos miembros de la Iglesia tenemos que dar nuestro aporte a la reconciliación de esta Colombia”. CVIII ASAMBLEA PLENARIA DEL EPISCOPADO